Знайомтеся – голлівудський чарівник Вольфганг Пак
Доля часто всміхається тим, хто в дитинстві не був нею обласканий, але наполегливо працював усе життя. Саме це і стосується всесвітньо відомого кулінара, короля Оскарівських бенкетів Вольфганга Пака. У липні метрові кулінарії виповнилося вже 65 років, але його вигляду, енергійності й життєрадісності можна позаздрити. Пак – знаменитий у всьому світі кухар, який відомий ще тим, що він понад десяток років носить звання Оскароносного. І недаремно – він незмінно готує розкішне й дивовижне меню для учасників і гостей церемонії вручення Оскарів. Але сходження на кулінарний Олімп було для нього не таким простим.
Перші кроки в житті й кар'єрі
Навряд чи хто повірить, що така блискуча доля очікувала звичайного австрійського хлопчиська, який народився в селі. Його матір, коли вона була ще вагітна, покинув батько, і прийдешнє в повоєнній Австрії, коли народився майбутній метр кулінарного світу, у 1949 році, було зовсім не безхмарним. Але потім усе налагодилося. Його мати вийшла заміж за Йозефа Пака, який і всиновив Вольфганга.
Любов до кулінарного мистецтва почалася в нього саме з материнських страв, адже мама періодично працювала кондитеркою. Уже зараз, дорослим, Пак зізнається, що досі пам'ятає смак королівського омлету (схожого і на млинчики, і на суфле), який мама подавала у вихідні дні з молоком і компотом.
14-річним підлітком Пак вирушив до Франції вивчати основи кулінарного мистецтва. Початок кулінарної кар'єри був у Раймона Тюльє у Франції, у Провансі, потім була робота в Монако і перед самим переїздом до США – у паризькому «Максимі». І через 10 років, як Пак покинув отчий дім, він підкорював Америку.
Після приїзду до США спочатку Пак працював в Індіанаполісі. Потім його прихильниками стали вибагливі й багаті відвідувачі лос-анджелеського ресторану MaMaison, співвласником і шеф-кухарем якого він був. Саме там став розкриватися його талант, який і привів Пака на вершину кулінарного успіху. Багато рецептів, опублікованих у першій книзі кулінарного метра, були винайдені в цьому ресторані.
Кулінарні фішки й секрети метра
Відомість у кулінарному світі прийшла до Вольфганга Пака після того, як він опублікував свою першу книгу, у якій розповідав про французьку кухню, адаптовану до американських умов. Після відкриття власного ресторану він став знаменитістю в кулінарному світі, придумавши фірмовий рецепт піци з незвичайною начинкою – ікрою і копченим лососем. Його рецепт тіста для цієї піци напрочуд простий і включає дріжджі, мед, борошно, оливкову олію і сіль. Цю піцу добре знають ще з 1982 року, її часто замовляють відвідувачі ресторану Spago.
Як каже знаменитий кухар, готувати смачно – не означає готувати складно. Простий смак звичайних страв, які відтіняють прянощі – саме те. Він, до речі, радить використовувати універсальну п'ятірку трав: для м'яса і картоплі – базилік з розмарином, для страв тайської кулінарії – кафрський лайм, а чебрець і м'яту – не тільки в різних рецептах страв, а й для холодних і гарячих напоїв.
У його стравах оригінально поєднуються рецепти найрізноманітніших кухонь світу: Азія, Франція і Каліфорнія гармонійно змішуються в меню його ресторанів. Багато страв відзначає пікантність: приміром, піца, приготована з чорними трюфелями, являє собою вишукане змішання аристократизму і простоти. Середземноморська кухня також є одним з коників Вольфганга. А ось у числі найулюбленіших Паком продуктів є чорна ікра, яку, як він зізнається, дістає в таємного постачальника.
Увесь час у пошуку, у трудах…
У нинішній період маестро заробляє за рік понад 16 млн. доларів і, згідно з Forbes, входить у сотню найбагатших людей світу. Але це багатство далося йому не так просто. Як зізнається сам маестро, його життя проходить у дорозі, адже понад 200 днів на рік він перебуває в роз'їздах. А вдома чекають улюблена дружина Гелила Ассефа, за національністю ефіопка, і сини Байрон, Камерон, Александр і Олівер.
Маститий шеф-кухар пише в газетах, бере участь у різноманітних кулінарних передачах, постійно відкриває різноманітні ресторани. Він навіть знявся в кількох фільмах, причому в одному грав роль… самого себе! Зараз у нього по всьому світу понад 80 розкішних закладів з багатим меню, безліч з яких розташовані в США, Японії й Канаді. Девізом Пака є крилатий вислів «Живи, люби і їж!» Тому в його ресторанах панує величезне розмаїття страв, де кожен відвідувач знайде саме ту, яка припаде йому до смаку. Метр придумав також кілька кулінарних шоу, одне з яких добре відоме в інших країнах – «Пекельна кухня».
Оскароносний кухар особливо хвилюється після Губернаторського балу, коли треба догодити ні багато ні мало, а більш ніж півтори тисячам знаменитостей. Найбільша складність – встигнути приготувати все вчасно, адже страви подаються «з пилу-жару». Як розповів Вольфганг, раз раптово вимкнулася електрика, а служба охорони відмовлялася чверть години пропустити інженера для його відновлення. І ці 15 хвилин були дуже складними для Пака, але, на щастя, ніхто з гостей цього не помітив, хоча довелося розпалювати печі для приготування наїдків.
Ось такий цей знаменитий кулінарний чарівник, який білозубо і добродушно всміхається нам з екранів телевізорів і щоразу вигадує чергову смакоту.