Ви були коли-небудь в Індії? У цій різнобарвній країні яскравого сонця, курних доріг і чарівних світанків? Я повернулася звідти днями й привезла із собою цілий пакет скарбів – маленькі зірочки гвоздики, запашну ваніль, терпкий імбир і ще купу коштовних крихітних мішечків. Навіщо я все це тягнула із собою, спитаєте ви, якщо сучасні супермаркети вдосталь пропонують нам пакети прянощів на вибір? Ну, я просто не змогла втриматися від покупок на екскурсії давньою плантацією прянощів Савой.
Історія імбиру налічує не одну тисячу років. Знахарі використовували його для лікування та профілактики багатьох захворювань, а майстри кухні готували на основі цієї рослини напої, солодощі та приправляли ним різні страви. Пряний терпкий аромат, приємне пекуче післясмак'я та неймовірна кількість мінеральних речовин, вітамінів і амінокислот, корисних для людського організму - ось який скарб містять у собі ці кострубаті корінці, точніше, кореневища.
Багато моїх знайомих асоціюють імбир тільки зі східною кухнею, хоча ще в XV столітті кухарі використовували його для приготування квасів, настоянок і булочок. А моя подруга Марина (вона, до речі, дієтолог) наполягає на щоденному вживанні імбиру й вважає, що імбирний чай підвищує апетит, підтягує травлення та виводить з організму токсини. Настій імбиру з лимоном чудово відновлює тонус після фізичних і розумових навантажень, допомагає давати раду стресовим ситуаціям і піднімає настрій після важкого трудового дня. Інша товаришка божиться, що, регулярно вживаючи цей дар природи в різних його видах, практично не хворіє в сезон застуд, бо щодня п'є вбивчий для мікробів настій, до складу якого входить не тільки імбир, а й часник. До того ж, кажуть, кориця, що міститься в рецепті, заглушає часникове амбре, а ще це сприяє схудненню.
Корисні якості імбиру можна перелічувати довго, але варто пам'ятати про те, що, як і всякі ліки, він має і свої протипоказання, а в деяких випадках може стати просто небезпечним. Один мій знайомий, страшенний ласун, який із дитинства страждає на гастрит, захопився поїданням зацукрованого імбиру, приготованого улюбленою дружиною, і в підсумку... кілька днів змушений був їсти вівсяну кашу на воді й без жодної дрібки цукру. Зловживання імбиром погано позначається на людях, які страждають на будь-які захворювання травного та шлункового тракту, адже пекучість приправи подразнює слизову. Ще одне попередження: при млявій застуді імбир координує сили організму, дає зігрівальний і бадьорливий ефект, але якщо у вас жар, то імбирний напій може нашкодити, оскільки сприяє розігріванню організму і ще більшому підвищенню температури.
Вирішено: цієї зими на моїй кухні пануватиме яскравий смак приготованих з імбиром страв, бадьорість і гарний настрій супроводжуватимуть мене протягом дня! Усе це здатний подарувати людині маленький і непримітний корінець, привезений зі Сходу. Але не варто думати, що поодинці він, наче за помахом чарівної палички, позбавить нас будь-яких хвороб, прибере зайві кілограми або захистить від депресії. Тільки комплекс заходів зі зміни нашого життя в поєднанні з терпкою прянощею зробить чашку смачного імбирного чаю по-справжньому ефективною.