Кавуни і дині: рубінова корисність кінця літа!
Улюблені всіма кавун і диня з'являються на столі в серпні. Соковитий і солодкий кавун звично балує ласунів, не додаючи ні грама ваги, та й ароматна диня не залишить нікого байдужим.
Трохи історії й фактів
У те, що баштанні культури мають африканське походження, віриться важко, адже вони давно і впевнено увійшли в раціон європейців та азіатів. Якщо вірити літописам, навіть єгиптяни любили смугасті плоди. А зараз найзатятішими кавуноводами стали китайці, які збирають їх мільйонами тонн. Крім стандартних кавунів зеленого смугастого кольору, відомі й насичено-зелені, і білі, і навіть жовті кольори кірки. Японці, до речі, при вирощуванні поміщають плоди в ящики, щоб вони в стиглому вигляді набували форми куба – так зручно його транспортувати. Є кавуни, схожі і на м'ячі для регбі, і на кабачки.
Диня – азійська гостя. Ті, хто куштував дині, вирощені в Узбекистані, кажуть, що за ароматом і солодкістю їм немає рівних. Недарма багато мандрівників відзначають запахи східного базару, коли проходиш повз купи золотисто-зеленуватих динь. До речі, найдорожчим є японський сорт динь, вирощений у місті Юбарі: сітчастий малюнок на шкірці плоду схожий на розпис старовинної вази, а ціна однієї штуки може бути вищою за 8 тис. доларів.
Їжа як ліки
Кавунова дієта ідеально підходить для тих, хто страждає і від ожиріння, і від недокрів'я. Завдяки ідеально збалансованому складу з біологічно повноцінної води, мікроелементів і вітамінів, баштанні корисно вживати всім. Вони ліквідують зайвий холестерин, знижуючи тиск, видаляють з організму шкідливі речовини і сприяють лікуванню судин і суглобів, печінки й нирок. Диня має бути в раціоні в тих, хто страждає на захворювання серцево-судинної системи, анемію і дистрофію. Через велику кількість фолієвої кислоти диню обов'язково мають їсти майбутні матусі – це дозволить нормально розвиватися плоду.
Вважають, що в кавуні багато фолієвої кислоти і заліза, тому його теж потрібно давати вагітним, мамам, які годують, і дітям з анемією. Для вимивання з організму шкідливих речовин (пієлонефрит, сечокам'яна хвороба, захворювання печінки й жовчного міхура), нормалізації кишечника і навіть при захворюваннях ендокринної системи це чудовий природний засіб. Маловідомий той факт, що в кавуні є природний антиоксидант лікопен, що має протипухлинну дію. Схожий комплекс корисних властивостей і в дині. Ще знавці кажуть, що в дині є речовини, які дарують красу – гладкість і пружність шкірі, блиск очам і волоссю.
Кавун і диню можна давати навіть маленьким дітям з 6-ти місяців. Слід пам'ятати, що найбезпечніша для дитини частина – серцевина плоду. Якщо давати дитині шмат, необхідно відступити від кірки на 2 – 3 см, зрізавши м'якоть. З кавуна для малюка вибирають усі насінинки, після 5 років це можна не робити. У ранніх і пізніх кавунах висока ймовірність значного вмісту нітратів, які особливо небезпечні для малюків (для них смертельною буде доза в 10 разів менша, ніж для дорослих), тому їх краще не вживати в їжу.
І дієтологи голлівудських зірок, і лікарі рекомендують для схуднення кавуново-динну дієту. При цьому сніданок, обід і вечеря складаються з кавуна, а диня йде як другий сніданок і полуденок. Навіть якщо їсти по 5 кг кавуна і дині за день, сумарна енергетична цінність раціону не перевищить 1500 – 1900 ккал.Обираємо смачні кавуни і дині
Щоб вибрати смачний кавун, запам'ятайте кілька правил. Так, якщо на боці кавуна є велика жовта пляма, при постукуванні або стисканні він злегка тріщить чи резонує, а хвостик, яким він кріпився до баштану, сухий, то це говорить про зрілість плоду. Якщо вже розрізаний плід має цукристу поверхню, він буде дуже солодким. Надто великі кавуни – вагою 8 – 10 кг і вище, найімовірніше, були вирощені на азотовмісних сумішах, тому такі краще не купувати. Диня має бути ароматною, запашною, а кінчик плоду (у колишньому місці прикріплення квітки) –м'яким. У перезрілої дині вся поверхня шкірки м'яка, її краще не купувати.
Кавун і диню слід купувати цілими, без пошкоджень, оскільки через тріщини швидко проникає небезпечна мікрофлора. Що стосується поради надрізати кавун – це спірно. Одні радять не перевіряти його з огляду на сумнівну санітарну чистоту ножа і самого плоду, інші все ж намагаються так оцінити стиглість кавуна. Зберігати кавуни й дині слід у сухому провітрюваному приміщенні при температурі +5-8 0С.
Урізноманітнюємо звичне меню
Хоча диня і кавун гарні й самі по собі, подавані на десерт, є чимало страв, які готують на їхній основі. Зазвичай у сімейному колі з динями і кавунами не церемоняться – їх їдять просто руками. А ось на урочистому банкеті орудують виделкою і ножем, відрізаючи шматочки.
Кулінари люблять готувати різні страви з кавуна і дині. Найпростіший рецепт – пюрувати масу в блендері, а потім додати туди лайм або лимон, мінеральну воду і трохи цукру чи меду (для тих, хто любить слабоалкогольні коктейлі, можна додати в кавуновий сік ром). Вельми пікантний смак у дині, обгорнутої скибочкою бастурми (особливу нотку надасть аджика). А в пюре з дині можна додати зелений горошок, шинкові кубики – вийде своєрідний суп.
Кавун входить до складу десертів також з м'якими сирами типу фета, солонуватою бринзою, огірками, помідорами, м'ясними продуктами, лимоном, кедровими горіхами і навіть оливками. Вирізаною у вигляді кульок м'якоттю прикрашають і рибу, і м'ясо, щербети, солодощі й морозиво. З кавунових кірок готують цукати.
Кавун можна використовувати як ємність для подачі крюшону, очистивши від м'якоті. Як вітамінно-освіжний коктейль варто застосувати динний сік, куди додають трохи свіжих вершків. Такий коктейль підійде і для дитини, і для дорослого. Шарантонський десерт (французького походження) роблять, додаючи в очищену диньку трохи виноградного коньяку. Удома можна замінити спиртне звичайним пломбіром. До речі, з дині теж можна готувати наливки й лікери з оригінальним смаком.
А саму диню в'ялять, варять з неї варення (і з м'якоті, і навіть із шкірки), додаючи лимон та інші фрукти, включно з цитрусовими. Як заготовки на зиму можна порадити маринувати дині й квасити в бочках кавуни. Якщо бочок немає, їх також можна закрити у звичайних банках, порізавши на шматки.
Диню на сході часто подають між змінами страв: так, зокрема, після баранини, свинини та інших жирних наїдків. Але кулінари часто поєднують диню з горіхами і медом, вершками і чорносливом, а часом – навіть з рибою і шинкою чи куркою (див. рецепт смачного салату тут). Салати з дині можна поєднувати з ожиною, сиром фета, абрикосами, авокадо й апельсинами.
Кавуни можна їсти не тільки в сирому вигляді, у складі салатів з розсільними сирами, а й у спеченому вигляді, на грилі, сковороді (кавуновий цукор при нагріванні карамелізується, утворюючи скоринку). Кавун чудово поєднується з манго, полуницею, волоськими горіхами, іншими ягодами (як у цьому салаті в кавуні) – виходить освіжний десерт. Якщо його пюрувати з персиком і лаймом, малиною, лохиною та іншими ягодами, вийде або оригінальний суп, або смачний і незвичайний десерт.
Тому можна потішити і себе, і близьких різними смаколиками з кавунів і динь не тільки у звичайному вигляді, а й у складі десертів, салатів, пюре, супів, навіть у смаженому і запеченому вигляді!