Погодьтеся, мудрими були наші предки, які здогадалися, що фрукти і ягоди можна сушити! Це й урожай зберігало (адже влітку все швидко псується), і на зиму комори корисними продуктами поповнювало.
На Сході сухофрукти з'явилися давно. Ще давнє перське прислів'я говорить: «Незрілий виноград стає родзинками, а родзинки виноградом – ніколи». Вирушаючи в довгу путь пустелями і горами, жителі спекотних країн брали із собою в дорогу саме сухофрукти - легкі, компактні, корисні й поживні. Та й зараз очі розбігаються від кількості й розмаїття цього товару на східних базарах. Повз їхні п'янкі аромати неможливо байдуже пройти!
Схід — сходом, але й ми не ликом шиті: наші бабусі здавна сушили яблука, груші й абрикоси для компотів та узварів, а сливи для крученків і борщу.
Сухофрукти: користь, шкода, калорійність. Як вибирати сухофрукти
Чи всі сухофрукти однаково корисні? Обумовимося одразу, усі вони достатньо калорійні й містять велику кількість легкозасвоюваного цукру, тому їх з обережністю треба включати у свій раціон людям, які страждають на ожиріння і діабет. Споживання 100 грамів кураги за калорійністю аналогічне тому, як якби ви з'їли близько 500 грамів свіжих абрикосів, у чорносливу вийде навіть більше, ніж пів кіло. А безневинні, на перший погляд, дві жменьки родзинок відповідають майже кілограму винограду, який мало хто з'їдає за один присід. І тільки у фініків різниця зі свіжими плодами за калоріями більша не в 5 разів, а приблизно в 2.
Тепер розберімося з кожним із видів сухофруктів по порядку. Почнемо з найпоширенішого - родзинок. Саме родзинки при сушінні зберігають максимальну кількість мікроелементів і вітамінів. Рекомендуються при нервовому виснаженні, безсонні. Багаті родзинки на йод, що сприяє нормалізації функції щитоподібної залози. Найкорисніші темні сорти, які підвищують рівень гемоглобіну в крові й містять антиоксиданти, важливі при профілактиці раку. Родзинки протипоказані при виразковій хворобі шлунка і дванадцятипалої кишки. Не бійтеся купувати родзинки з «хвостиками», їх менше обробляють хімікатами. Світлі родзинки рівномірно забарвленого золотистого кольору, найімовірніше, оброблені сульфітами для надання красивого товарного вигляду. Якщо ви категорично проти Е220 у вашому раціоні, уникайте надто красивих сухофруктів.
Про користь кураги знають багато хто. Вона містить калій, який важливий для роботи серцевого м'яза, і залізо, необхідне для правильного процесу кровотворення в організмі. У куразі багато пектину, що важливо для здоров'я людей, які живуть у великих забруднених містах з поганою екологією. При купівлі обирайте яскраво-помаранчеву курагу, у ній більше бета-каротину, але не ведіться на курагу з червонуватим відтінком, можливо, вона піддавалася спеціальній хімічній обробці. Після природного сушіння курага може бути із сіруватим або темно-коричневим відтінком, нехай вас це не лякає. Дуже красива, буквально сяйна, як дорогоцінне каміння, курага — так само, як і жовті прозорі родзинки, пройшла обробку двоокисом сірки.
Мабуть, чорнослив — це той сухофрукт, який відомий нам найбільше. Ні для кого не секрет, що споживання чорносливу благотворно позначається на роботі кишечника завдяки високому вмісту клітковини і пектинів: за такі корисні властивості він давним-давно використовується в народній медицині. Крім цього, чорнослив багатий на вітаміни й органічні кислоти. Але не захоплюйтеся, надмірне споживання може викликати розлад шлунка. Обирайте чорнослив чорного матового кольору, без запаху «диму».
Солодкий м'ясистий інжир містить високий відсоток корисних мінералів, але через наявність щавлевої кислоти він протипоказаний хворим на подагру, при порушенні обміну речовин і при каменях у нирках. Зате його протизапальні й антимікробні властивості незамінні при боротьбі з багатьма захворюваннями - ангіною, застудою, стоматитом. Сушений інжир має мати злегка приплюснуту форму і бути світло-бежевого або світло-коричневого кольору.
Фініки такі багаті на цінні вітаміни й мікроелементи, що можуть замінити собою їжу на тривалий час. У них, як і в куразі, багато калію і магнію, вони показані людям з низьким імунітетом і допомагають організму відновити сили після хвороби. Найкорисніші фініки з кісточками. Обирайте сухі фініки, але не пересушені й не сильно зморщені.
Сухофрукти настільки різноманітні, що про них можна писати дуже багато. При цьому кожен вид сухофруктів містить унікальний набір вітамінів і мікроелементів, які по-різному впливають на організм. Безсумнівне одне: помірне і грамотне споживання сухофруктів принесе вам тільки користь.
Сухофрукти в кулінарії
Крім корисних властивостей, сухофрукти мають ще й чудові смакові якості, які гідно оцінили і застосували в кулінарії. Особливо важливе місце сухофрукти посідають у східній кухні. Деякі види плову, наприклад, самаркандський і азербайджанський, готують із сухофруктами, які надають їм особливої солодкої нотки.
Добре поєднується із сухофруктами кускус, основна крупа Близького Сходу, з неї готують масфуф - традиційну страву туніської кухні, що складається з кускусу, кураги, родзинок і сушеної вишні, а також кускус з овочами і родзинками.
Не забули про сухофрукти і в слов'янській кухні: для великодньої трапези печуть здобні паски, як правило, з додаванням родзинок, а сирні паски прикрашають і готують з різними сухофруктами. В Італії до Різдва роблять знаменитий тосканський пиріг "Панфорте".
Багато господинь додають чорнослив, який дарує страві пікантність, у пісний борщ. Чорнослив також чудово поєднується з капустою, з м'ясом індички і качки.
Ну а про вміст сухофруктів у рецептах усіляких солодощів - цукерок, печива, мафінів, пудингів, а також напоїв - узварів і компотів і говорити не доводиться.
Ми любимо сухофрукти за те, що вони пахнуть літом і дарують нашому організму енергію сонця. Їжте їх і будьте здорові!