Пам'ятаєте дитячу приказку: "Після смачного обіду за законом Архімеда належить поспати?" Можливо, іспанці здавна були шанувальниками Архімеда (який іспанцем, хоч як дивно, не був), адже в них пообідній відпочинок - сієста - загальноприйнята норма. І не тільки в спекотному кліматі справа. Річ тут у ставленні іспанців до життя: життям потрібно насолоджуватися. А неодмінними умовами щасливого життя є любов, вино, добрий відпочинок і, звісно ж, добра їжа. Ось про ставлення до їжі в Іспанії ми й поговоримо.
Перше правило іспанської кухні - свіжість продуктів і свіжоприготована їжа. Жодних п'ятилітрових каструль борщу, наготованих на тиждень уперед, тут не водиться. Якщо після обіду щось залишилося, максимум — рештки подадуть до вечері. На завтра — навряд чи. Рецепти іспанської кухні не розраховані на те, щоб запасати їжу про запас. Клімат не дозволяє. Краще з пилу, з жару, свіженьке і смачненьке.
Друге правило - оливкова олія і часник. Утім, це стосується всієї середземноморської кухні. Але іспанські страви, приготовані без цих двох інгредієнтів, втратять свою іспанську родзинку. Пройдіться в передобідню годину вулицею будь-якого селища в цій країні: ви відчуєте, що з кожного відчиненого вікна чується цей божественний запах підсмаженого на оливковій олії часнику. Шлунок радісно забурчить і терміново відправить вас кудись попоїсти.
Правило третє. Найголовніша їжа для іспанців - обід. Обідають тут годині о другій-третій, і роблять це щільно, що називається "з почуттям, з толком". Подають і перше, і друге, і десерт.
У спекотну пору року традиційною першою стравою іспанської кухні є холодний томатний суп гаспачо, а взимку різні юшки з бобових з чорісо і морсильєю (кров'яною ковбасою). Боби, квасоля, нут, сочевиця дуже популярні тут, адже страви з них виходять ситними, поживними і смачними.
На друге подадуть м'ясо або рибу. Це залежить від регіону країни. На узбережжі, у Галісії та Країні Басків, звісно, риба і морепродукти — часті гості на столі. Знаменита баскська страва тріска з соусом піль-піль має шанувальників по всій Іспанії. Як, утім, і візитівка Валенсії - паелья. Є безліч варіантів цієї найсмачнішої страви: і з морепродуктами, і з куркою, і з м'ясом. Але будь-який іспанець вам скаже, що справжню паелью можна скуштувати тільки у Валенсії. Але десь у глибині Каталонських земель вам запропонують курочку без жодної риби.
А ось чаю з печивком ви тут на завершення трапези не дочекаєтеся. Чорний чай не надто поширений в Іспанії, зате на полицях магазинів ви знайдете велике розмаїття трав'яних чаїв, наприклад, з ромашки або липи.
Після їжі іспанці із задоволенням випивають чашечку кави, іноді супроводжуючи "chupito de orujo"або, по-нашому, якоюсь подобою самогону, настояного на травах. Посилаються при цьому на те, що «для травлення вкрай корисно».
Правило четверте: обідати без вина якось не по-іспанськи. Іспанське вино запросто посперечається з французьким та італійським за якістю, і навіть буденне повсякденне застілля не обходиться без келиха червоного або рожевого вина. У будь-якому магазині ви знайдете величезну кількість недорогих столових вин, які якраз купують для повсякденного вживання, а для свята будуть обирати дорожчі варіанти.
Правило п'яте: пізня вечеря. Традиційно не раніше дев'ятої години вечора. Пізніше цілком, раніше навряд чи. Найпоширеніша страва для вечері - це тортилья. Чому? Смачно, швидко і просто. Головним інгредієнтом є яйця, а далі політ фантазії іспанських господинь: тортилья з печерицями, з хамоном (іспанською шинкою), з тунцем, з тріскою. Але найдемократичніший і найдешевший варіант - картопляна тортилья (tortilla de patatas).
До речі, у будь-якому барі чи ресторані меню включає цю поширену страву, яку подають як окремо, так і як начинку для бокадільо (бутербродів), або ж у вигляді тапас (манюсіньких закусок). Іспанська кухня налічує таку кількість тапас, що порахувати їх просто неможливо. Але іспанці, здається, усе-таки нерідко намагаються це зробити, і навіть вигадали спеціальний ритуал! Вони поважно пересуваються з одного тапас-бару до іншого, порівнюють асортименти, оцінюють фірмові види, смакують, запивають чимось, чим належить запивати закуски... Тому в закладах такого роду місця, по суті справи, не сидячі, а стоячі. Хто вже надегустувався так, що стояти більше не може, автоматично не має права продовжувати подальшу дегустацію тапас. Ну, і того, чим їх запивають.
І правило шосте: їжі має бути багато! Якщо ви замовили в кафе чи ресторані меню дня (menu del dia), то приготуйтеся: судячи з порцій, вас прийняли за одного з трьох товстунів з невгамовним апетитом. Тарілка гаспачо завбільшки з тазик, добірний шматок телячого філе грамів так на 400 і десерт, який фізично складно в себе впхнути - це картина найзвичайнісінького обіду. Хто на дієті, проходьте повз і жуйте салат. Дієта - це не по-іспанськи!