По суті, вермут – це ароматизоване вино. Вважається, що напій під назвою вермут винайшов колись Гіппократ. Оскільки Гіппократ, цей батько медицини, є найвідомішим лікарем античності, його напій вермут був призначений для лікувальних цілей. Свій перший рецепт вермуту Гіппократ склав приблизно у V столітті до нашої ери. Однак найперший завод із виробництва вермуту відкрили 1786 року в Турині — його заснував Антоніо Карпано.
В основі вермуту лежить біле вино. Принаймні в основі класичного вермуту, який виготовляли наприкінці XVIII століття. Однак сьогодні допускаються вермути, приготовані не лише з білого, а й із червоного та рожевого винограду.
Як ароматизатори для вермуту використовують усілякі прянощі, трави, насіння, квіти, фрукти, ягоди. Однак до будь-якого вермуту обов'язково має входити альпійський полин. Окрім нього вермут містить також м'яту, корицю, чорну бузину, кардамон, деревій, мускатний горіх та інші спеції й прянощі. В один вермут можуть бути додані кілька десятків усіляких прянощів і фруктів.
Вермут поділяють на п'ять груп:
• Сухий вермут
• Білий вермут
• Червоний вермут
• Рожевий вермут
• Гіркий вермут
Традиційний, класичний вермут – це вермут, який виготовляють в Італії чи Франції. Італійський мартіні є не що інше, як вермут. Вермут мартіні вважається одним із найпоширеніших вермутів за межами Італії. Слідом за ним ідуть італійські вермути: Чинзано, Гран Торіно, французький Noilly Prat, іспанський Сальваторе.