Щоб приготувати шпроти, дрібну рибку коптять без будь-якої попередньої обробки, а після цього консервують в олії.
Складаючи святкове меню, ви можете врахувати й великі шпроти в олії. Нині дедалі більше стали з'являтися різні рецепти зі шпротами. Із цих маленьких і смачних рибок можна приготувати апетитні закуски та салати, які ми готуємо вдома з будь-якого приводу. Найпростіший — салат з шпротами і яйцями, який збирають за кілька хвилин. За радянських часів шпроти були невід'ємним атрибутом святкового столу.
Шпроти поділяються на два види: шпроти вищого ґатунку та прості. Шпроти вищого ґатунку мають лежати черевцем догори, до кришки банки, мати рівний золотистий колір, бути цілими та ніжними на смак. Такі шпроти не повинні ламатися, якщо їх підчепити виделкою. Саме з вищого ґатунку виходять чудові страви зі шпрот, у цьому разі ви застраховані від того, що вашу страву може зіпсувати розвалена або неапетитного вигляду риба. Зараз дуже часто можна зустріти шпроти, які мають розкуйовджений вигляд, а також пошкоджену шкірку й лопнуте черевце. М'ясо в такої риби сухе й розварене, а смак - із гіркотою.
Щоб приготувати шпроти, риба на них іде або кілька, або салака, а ще рідше - інші дрібні оселедцеві. Шпроти мають різний колір — світлі або темні. Це не є показником того, якісний продукт чи ні. Просто темні шпроти довше коптяться, а світлі менше. Сучасна техніка й технологія приготування дозволяють добре зберегти смак риби, її харчову цінність і натуральний вигляд.
Якщо говорити про корисність шпрот, то тут не все так легко, як здається. Коли цю рибу промивають, то луска видаляється не вся. А процес обробки робить її практично непомітною. Тому таку їжу назвати легкозасвоюваною не можна.