У кулінарії овочами прийнято називати навіть плоди тих рослин, які в термінології ботаніки іменуються не інакше як ягодами чи фруктами. Приклад: огірок – у кулінарії це овоч, а в ботаніці – ягода. Інший приклад: помідор – у кулінарії це овоч, а в ботаніці – фрукт.
Овочі діляться на категорії, які мають такий вигляд:
• Овочі коренеплоди, такі як: морква, ріпа, хрін, редиска, селера.
• Овочі бульбоплоди, такі як: батат, топінамбур.
• Овочі капустяні, такі як: усілякі види капусти.
• Овочі гарбузові, такі як: огірки, кабачки, гарбуз, патисони.
• Овочі пряні, такі як: базилік, кріп, майоран, естрагон.
• Овочі зернові, такі як: кукурудза цукрова.
• Овочі бобові, такі як: боби, горох.
• Овочі десертні, такі як: ревінь, артишок, спаржа.
Овочі входять до складу практично всіх страв будь-якої національної кухні. Винятки становлять хіба що десерти та випічка. Страви з овочів завжди містять велику кількість вітамінів і мікроелементів. Страви з овочами корисні для здоров'я й рекомендуються людям, які сидять на дієтах. Також страви з овочами незамінні під час релігійних постів. Крім того, овочеву страву приготувати набагато простіше, ніж м'ясну, адже приготування овочів не забирає багато часу.
Багато овочів перед вживанням прийнято піддавати тепловому обробленню. Однак деякі овочі вживаються в їжу також і в сирому вигляді. Приміром, морква, редиска, помідори, огірки. Заморожені овочі зберігають більшість корисних речовин, включно з вітамінами. Заморожені овочі добрі тим, що можуть з'являтися на наших столах навіть тоді, коли в природі для них «не сезон». Усі страви з овочів, рецепти яких можна знайти в цьому розділі, перевірені користувачами.
Дуже смачні й корисні салати з овочів, приправлені олією. Якщо ви цікавитеся, як приготувати овочеве рагу, то саме тушковані овочі входять в основу цих самих рагу, а також гуляшів, печені, запіканок. Так само добре овочі йдуть до риби: тушкована риба хек з овочами, хек чи скумбрія, запечена в духовці, філе риби під овочевою подушкою — гарнір готується разом зі стравою. А як приготувати спаржеву квасолю з овочами — питання радше про час, їй вистачає кількох хвилин. У китайській кухні широко використовується рис з овочами як гарнір до м'ясних страв. У нас можна знайти страви з овочів з фото, за якими легко оцінити весь процес готування.