Інша назва цукру — сахароза. Цукор є не що інше, як вуглевод у чистому вигляді, який має особливо цінні поживні властивості, украй корисні для забезпечення людини потрібною енергією. Інакше кажучи, сахароза — це енергія, «пальне» для організму.
Як тільки не називають цукор! Для когось це «біла смерть», для когось «солодка смерть». Ну, смерть не смерть, а без сахарози організм людини не отримував би такої потрібної енергозаправки. Сахароза дуже швидко розщеплюється в організмі на глюкозу та фруктозу. Ці речовини згодом переходять у кров, а кров, своєю чергою, живить усе тіло, включно з головним мозком.
Чим корисна глюкоза? По-перше, глюкоза забезпечує захист печінки від усіляких токсинів.
На питання про те, як приготувати цукор, першими (принаймні так вважається) вдалося відповісти мешканцям Індії, де його почали виробляти понад два тисячоліття тому. Санскритом слово «цукор» означає «солодкий». Давнім римлянам також був відомий цукор, який до країни завозили з Індії, провінції Давнього Риму в ті часи. Разом з падінням Риму імпорт цукру в Європу було перервано. Ситуацію не врятувала навіть цукрова тростина, яку почали вирощувати в Південній Іспанії та на острові Сицилія.
Надалі в Європі цукор був доступний лише дуже багатим людям. Масове виробництво цукру з цукрових буряків налагодили на початку XIX століття, і невдовзі українські землі стали одним з головних цукрових країв.
Сьогодні цукор є одним з найпопулярніших і найчастіше вживаних компонентів для приготування всіляких страв (він іде на приготування солодкої вати, зокрема). Причому маються на увазі не тільки солодкі страви чи десерти. Цукор практично завжди додають у маринади і навіть у м'ясні страви та соуси. Крім того, цукор іде і на приготування солодкої вати, і на приготування сиропу для тортів, десертів, коктейлів.
Існують також замінники цукру, серед яких найвідоміші: ксиліт, аспартам, сорбіт.