Воно має яскраво виражений аромат, що нагадує запах сосни, та оригінальний пряний, солодкуватий смак. Іноді приправу зіру роблять і із зелені цієї рослини.
У нас не всім знайома ця приправа, і багато хто запитує, а що це таке - зіра? Однак у всьому світі ця приправа завдяки своєму різкому ароматові й смаку здобула заслужене визнання. Народи Індії та Середньої Азії без неї не уявляють собі приготування багатьох страв. Рецепти із зірою в індійській кухні радять додавати цю приправу до пловів, страв з баранини та різних овочів. Часто перед уживанням насіння зіри обсмажують. Ця приправа також є важливим компонентом «ласі» - несолодкого індійського напою з додаванням йогурту.
В арабській і турецькій кухнях зіра незамінна, щоб надати неповторного смаку стравам з баранини, рису, баклажанів і маринованої капусти.
Якщо ми готуємо вдома плов, то його смак буде значно насиченішим, коли додати популярну суміш приправ для плову, яку використовують у Середній Азії. У ній зіра поєднується з барбарисом і червоним перцем. Також зіра слугує добавкою до супів, салатів, м'ясних страв і випічки. Свіжу та сушену зіру використовують як приправу в рибних стравах, фаршах, м'ясних підливах і соусах. У виробництві домашньої ковбаси зіру теж застосовують, щоб надати оригінального смаку та аромату.
У європейській кухні зіру додають до супів, а також до страв з м'яса, рису та овочів. Вона істотно покращує смак і аромат салатів з овочів і страв з риби. Зіру також дуже часто додають у тісто для випікання хлібобулочних виробів.